发热包的发热启动时间通常非常迅速，一般在接触水后的5至20秒内就会开始明显发热。其反应原理是生石灰（氧化钙）与水发生剧烈反应，生成氢氧化钙并释放大量热能：
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CaO (s) + H₂O (l) → Ca(OH)₂ (s) + 热量 (约63 kJ/mol)
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影响发热启动时间的关键因素：
1. 水温：使用冷水（如常温自来水）时，反应启动稍缓，但通常也在10-20秒内开始。若使用温水或热水，反应会被加速，可能5秒内即剧烈放热。
2. 水量：水量需严格按说明书添加（通常为包装标注刻度）。水过少可能导致反应不充分或启动慢；水过多可能稀释反应物或导致沸腾溢出。
3. 发热包质量与配方：不同品牌/批次的发热包中氧化钙纯度、颗粒大小及添加的辅助发热剂（如、、碳酸钠等）比例不同，会影响反应速率。
4. 包装透气性：发热包外层的无纺布包装需保证水能快速渗入，同时允许反应产生的蒸汽排出。若包装破损或透气孔堵塞，可能影响反应启动和效率。
5. 环境温度：低温环境可能略微延缓初始反应速度。
发热过程与持续时间：
* 一旦反应启动，温度会急速攀升。在1-2分钟内，反应中心温度可达150°C以上，产生的蒸汽能使上层食物迅速升温。
* 整个有效发热过程通常持续10-20分钟。前5分钟是温度上升快的阶段，之后热量逐渐趋于平稳，直至反应物消耗殆尽。
* 终温度可达90-100°C以上，足以将预包装食物加热至可食用状态。
重要安全提示：
1. 避免：反应启动后，发热包及容器外壁温度极高，产生的蒸汽温度超过100°C。切勿在反应过程中触摸或移动容器，尤其避免儿童靠近。
2. 通风环境使用：反应可能产生微量氢气（若含铝/），务必在通风良好处使用，远离明火。
3. 严格按说明操作：务必使用包装自带量杯添加规定水量（冷水即可），将发热包平放于底层，食物置于上层格栅，并确保外盒顶部透气孔畅通。
4. 禁止二次使用：反应后的发热包内为氢氧化钙残渣，遇水不再有效发热，且具有强碱性，应冷却后按普通垃圾处理，避免接触皮肤。
总结：
发热包的发热反应在遇水后5-20秒内必然启动，并迅速进入剧烈放热阶段。其超快的启动速度和持续约15分钟的高温蒸汽输出，是自热食品便捷性的技术基础。使用时务必严格遵循操作规范，并高度重视其产生的高温蒸汽风险，确保安全。
