加热包（特别是常见于自热食品中的那种）的秘密在于其内部发生的放热化学反应。它的主要成分并非单一物质，而是一个精心设计的混合物，旨在安全、快速、可控地产生大量热量。以下是其构成：

1. 发热主剂：

* 生石灰（氧化钙，CaO）： 这是、的发热剂。它具有极强的吸水性，遇水发生剧烈反应：CaO + H₂O → Ca(OH)₂ + 热量。这个反应（熟化反应）会瞬间释放出大量的热，足以将水加热至沸腾（超过100°C），并产生大量水蒸气。这是自热包快速升温的主要动力来源。

* 金属粉末（如铁粉、、）： 某些配方会加入金属粉末，尤其是铁粉（Fe）。铁粉在潮湿环境和盐的催化下，与空气中的氧气发生氧化反应：4Fe + 3O₂ + 6H₂O → 4Fe(OH)₃ + 热量。这个反应放热相对缓慢但持久，常作为辅助热源或用于暖手宝等需要长时间保温的产品。在自热包中，铁粉有时作为补充热源或调节反应速度的成分。

2. 反应催化剂/调节剂：

* 盐类（如碳酸钠、氯化钙、氯化钠）： 这些盐类溶解在水中，形成电解质溶液，能显著提高水的导电性和反应活性。它们可以加速生石灰与水反应的速率，使热量释放更迅猛、更集中。氯化钙本身遇水也会放热（溶解热），提供额外热量。同时，它们有助于金属粉末的腐蚀（氧化）反应。

3. 填充物与控水剂：

* 蛭石、硅藻土、活性炭、珍珠岩等： 这些多孔、吸水性强的惰性材料扮演着关键角色：

* 吸收水分： 防止水过多导致反应过于剧烈甚至失控，也防止粉末结块。

* 控制反应速率： 通过吸附水分，逐步释放给发热剂，使反应更平稳、持续时间更长，避免瞬间式放热。

* 提供结构支撑： 使粉末混合物保持疏松状态，保证水和空气的流通通道。

* 保温隔热： 减缓热量散失，提高热效率。

4. 缓蚀剂：

* 如果配方中含有铁粉等金属，可能会添加少量缓蚀剂（如硅酸钠）。它的作用是减缓金属在反应过程中对包装内壁（通常是铝箔）的腐蚀速度，防止包装过快破损导致反应物泄漏。

5. 其他可能的微量成分：

* 可能包含少量粘合剂（使粉末不易散逸）、pH调节剂或极微量的除味剂等。

总结来说：

自热食品加热包的是一个“化学锅炉”。它利用生石灰（CaO）遇水剧烈放热作为主要驱动力，辅以金属粉末（如铁粉）的氧化放热作为补充或调节。盐类催化剂加速反应进程，多孔填充物（蛭石等） 则像海绵一样吸收并控制水分释放，确保反应安全、持续、地进行。缓蚀剂保护包装。整个系统设计精巧，只需加入少量冷水，就能在几分钟内引发剧烈的放热反应，产生大量高温蒸汽和水，从而快速加热上层的食物或饮品。使用时务必严格按照说明操作（水量、透气孔），避免或蒸汽压力过大导致危险。